জাপানি অ্যানিমেশন জগতের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র এবং বিশ্বখ্যাত কার্টুন সিরিজ ‘ডোরেমন’-এর পরিচালক সুতোমু শিবায়ামা আর নেই। গত ৬ মার্চ ৮৪ বছর বয়সে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। দীর্ঘ সময় ধরে তিনি ফুসফুসের ক্যানসারে ভুগছিলেন।

সম্প্রতি তার প্রতিষ্ঠিত অ্যানিমেশন স্টুডিও ‘আজিয়াদো’ (যা আজিয়া-ডু অ্যানিমেশন ওয়ার্কস নামেও পরিচিত) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে এই খবর নিশ্চিত করেছে।

সুতোমু শিবায়ামাকে জাপানি অ্যানিমেশন শিল্পের অন্যতম পথপ্রদর্শক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ১৯৬৩ সালে একটি খ্যাতনামা অ্যানিমেশন প্রতিষ্ঠানে কর্মজীবন শুরু করার পর তিনি একে একে বহু জনপ্রিয় কাজ উপহার দেন এবং একপর্যায়ে নিজেই স্টুডিও গড়ে তোলেন।

বিশেষ করে ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ‘ডোরেমন’ সিরিজ ও এর পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রগুলোর পরিচালনার দায়িত্ব পালন করে তিনি এই সিরিজটিকে বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় করে তোলেন। তার নিপুণ পরিচালনায় নবিতা, শিজুকা ও ডোরেমনের মতো চরিত্রগুলো কোটি ভক্তের হৃদয়ে চিরস্থায়ী স্থান করে নিয়েছে।

ডোরেমন ছাড়াও ‘নিন্তামা রান্তারো’, ‘চিবি মারুকো-চান’ এবং ‘মাজিমে নি ফুমাজিমে কায়েকেতসু জোরোরি’র মতো জনপ্রিয় ধারাবাহিকে তিনি প্রধান পরিচালকের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন। এর বাইরেও ‘ডোকোনজো গায়েরু’ ও ‘গানসো টেনসাই বাকাবন’-এর মতো প্রজেক্টে অ্যানিমেশন ডিরেক্টর হিসেবে তার কাজের স্বাক্ষর রয়েছে। অ্যানিমেশন শিল্পে এমন অসামান্য ও কালজয়ী অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২০১২ সালে জাপান সরকারের সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয় তাকে আজীবন সম্মাননায় ভূষিত করে।

তার মৃত্যুতে জাপানের সাংস্কৃতিক অঙ্গনসহ বিশ্বজুড়ে অ্যানিমেশন প্রেমীদের মাঝে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। স্টুডিওর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, পরিবারের ইচ্ছা অনুযায়ী অত্যন্ত ব্যক্তিগত পরিসরে তার শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়েছে। ভক্তদের ভালোবাসা ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে পরিবারের পক্ষ থেকে এই মুহূর্তে সরাসরি সমবেদনা জানানো বা ভিড় করা থেকে বিরত থাকার অনুরোধ করা হয়েছে। ২২ শতকের রোবট বিড়াল ডোরেমন আর তার বন্ধু নবিতার গল্পের মধ্য দিয়ে সুতোমু শিবায়ামা তার অগণিত ভক্তের মাঝে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবেন।