ফুটবলপ্রেমীদের অপেক্ষা ১৮ নভেম্বরের জন্য। কারণ, ওইদিন নিজেদের মাঠে ভারতের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। একই দিন ঢাকায় খেলবে আফগানিস্তানও, তবে প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ নয়।

১৮ নভেম্বর ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে বাংলাদেশ ও ভারত। ইতোমধ্যে দুই দলের বিদায়ঘণ্টা বাজলেও সাম্প্রতিক সময়ে দক্ষিণ এশিয়ার দুই পরাশক্তি দলের ম্যাচ মানেই অন্যরকম আকর্ষণ। মর্যাদার লড়াই তো বটেই।

বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচের দিন এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের আরও একটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ঢাকায়। সেদিন আফগানিস্তানের হোম ম্যাচ রয়েছে। তবে সেই ম্যাচে আফগানরা হোম ভেন্যু হিসেবে ব্যবহার করবে ঢাকার কিংস অ্যারেনা।

আফগানিস্তানের মাটিতে খেলা সম্ভব না হওয়ায় তারা কিংস অ্যারেনায় ম্যাচ আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছিল বাফুফেকে। বাফুফের মাধ্যমে পাওয়া সেই প্রস্তাবে সম্মতি দিয়েছে কিংস। এখন আফগানিস্তান ও মিয়ানমার ম্যাচের ভেন্যু হিসেবে কিংস অ্যারেনা এএফসির অনুমোদনের অপেক্ষায়।

ইতোমধ্যে একাধিক আন্তর্জাতিক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে কিংস আ্যরেনায়। তবে অনুমোদন পেলে এবারই প্রথম নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে অভিষেক হবে এই মাঠের। এর আগে, বাংলাদেশের কয়েকটি ম্যাচ হয়েছে কিংস অ্যারেনায়। আফগানিস্তানও আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলে গেছে ওই স্টেডিয়ামে। এএফসির ক্লাব পর্যায়ের খেলাও এখানে হয়েছে।