বাংলাদেশের ১২তম জাতীয় সংসদের প্রথম অধিবেশনে স্পিকারের দায়িত্ব পালন করতে প্রস্তুত হচ্ছেন এয়ার ভাইস মার্শাল (অব.) আলতাফ হোসেন চৌধুরী। দীর্ঘ সামরিক কর্মজীবন, মন্ত্রীত্বের অভিজ্ঞতা এবং বিএনপির শীর্ষ নেতৃত্বের পটভূমিতে তাঁর এই নতুন ভূমিকা দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় নতুন গতি ও স্থিতিশীলতা আনবে বলে আশা করা হচ্ছে।
সামরিক জীবনের শুরু আলতাফ হোসেন চৌধুরী বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর সাবেক প্রধান হিসেবে পরিচিত। ১৯৯১ থেকে ১৯৯৫ সাল পর্যন্ত তিনি বিমানবাহিনীর নেতৃত্ব দেন, মুক্তিযুদ্ধোত্তর সময়ে বাহিনীকে আধুনিকায়নের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। দেশপ্রেমিক অবস্থান এবং প্রতিবেশী দেশের আগ্রাসনের বিরুদ্ধে দৃঢ়তার জন্য তাঁকে খাঁটি দেশপ্রেমিক নেতা হিসেবে গণ্য করা হয়। পটুয়াখালীর স্থানীয় উন্নয়নে তাঁর অবদানও উল্লেখযোগ্য।
রাজনৈতিক কর্মপথ রাজনীতিতে প্রবেশের পর খালেদা জিয়ার সরকারে (২০০১-২০০৪) তিনি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন এবং পরে বাণিজ্যমন্ত্রীও ছিলেন। বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে ২০১৬ সাল থেকে সক্রিয়, পটুয়াখালী-১ আসন থেকে একাধিকবার নির্বাচনে অংশ নেন। ২০০৮ সালে জেলা বিএনপির সভাপতি ছিলেন এবং সাম্প্রতিক নির্বাচনে ধানের শীষ প্রতীকে প্রার্থী হয়ে জালভোটের বিরুদ্ধে কণ্ঠস্বর উত্থাপন করেন। চাঁদাবাজি বন্ধ এবং সাংগঠনিক শক্তিশালীকরণের প্রতিশ্রুতি দিয়ে তিনি ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের কাছে জনপ্রিয়।
সংসদে নতুন দায়িত্ব নতুন সংসদের অধিবেশনে স্পিকার হিসেবে আলতাফ চৌধুরী আইনসভার কার্যক্রম পরিচালনা করবেন, যা তাঁর প্রশাসনিক দক্ষতা ও রাজনৈতিক অভিজ্ঞতার পরীক্ষা হবে। তাঁর নেতৃত্বে বিতর্ক, আইন প্রণয়ন এবং সংসদীয় ঐক্যবদ্ধতা নতুন মাত্রা লাভ করবে। পটুয়াখালীর প্রতিনিধি হিসেবে স্থানীয় উন্নয়ন এবং জাতীয় নিরাপত্তার বিষয়ে তাঁর প্রথম কথন প্রত্যাশার।চ্যালেঞ্জ ও সমর্থন অতীতে কয়লাখনি ঘুষের মামলায় অভিযুক্ত হলেও হাইকোর্টের নির্দেশ পালন করে তিনি আইনি লড়াই চালিয়ে যান। সাম্প্রতিক নির্বাচনে বিএনপি নেতাকর্মীদের উল্লাস এবং স্থানীয় সমর্থন তাঁর জনপ্রিয়তার পরিচয় দেয়। এই অভিজ্ঞ নেতার স্পিকার হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ দেশের রাজনৈতিক স্থিতিশীলতার নিশ্চয়তা বয়ে আনে।
দেশের সাংবিধানিক ঐতিহ্যের এই যুগান্তকারী মুহূর্তে আলতাফ হোসেন চৌধুরীর নেতৃত্বে সংসদের সফলতা কামনা করে সকলে প্রত্যাশী। তাঁর দীর্ঘ সংগ্রাম এবং অবদান গণতন্ত্রকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।