পটুয়াখালীর রাঙ্গাবালী উপজেলায় একটি নবস্থাপিত গভীর নলকূপ থেকে অনবরত গ্যাস নির্গত হওয়ার ঘটনা ঘটেছে। কৌতূহলবশত দিয়াশলাই জ্বালাতেই সেখানে আগুনের শিখা জ্বলতে দেখা যায়। এই ব্যতিক্রমী ঘটনায় এলাকায় ব্যাপক চাঞ্চল্য ও আতঙ্কের সৃষ্টি হয়েছে।

শনিবার (৯ মে) উপজেলার সদর ইউনিয়নের দক্ষিণ কাজির হাওলা গ্রামে এ ঘটনা ঘটে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, ওই গ্রামের হাওলাদার বাড়ির রিমান, মিনহাজ ও শাকিল হাওলাদার যৌথভাবে বাড়ির আঙিনায় একটি গভীর নলকূপ স্থাপনের উদ্যোগ নেন। প্রায় ৯৬০ ফুট গভীর পর্যন্ত বোরিং শেষে শুক্রবার পাইপ বসানোর কাজ সম্পন্ন হয়। শনিবার দুপুরে হঠাৎ পাইপের ভেতর থেকে অস্বাভাবিক বুদবুদ ও শোঁ শোঁ শব্দ শুনতে পান বাড়ির লোকজন। এ সময় কৌতূহলবশত একজন পাইপের মুখে আগুন ধরালে মুহূর্তেই দাউদাউ করে শিখা জ্বলে ওঠে। সন্ধ্যা পর্যন্ত নলকূপটি থেকে একইভাবে গ্যাস নির্গমন ও আগুন জ্বলতে দেখা গেছে।

নলকূপ দিয়ে গ্যাস বের হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়লে আশপাশের বিভিন্ন গ্রাম থেকে শত শত মানুষ তা দেখতে ভিড় জমান। এ সময় স্থানীয় কয়েকজন সেই আগুনেই চা তৈরি করে খেয়েছেন বলে জানা গেছে। তবে এ ঘটনায় একদিকে যেমন কৌতূহল দেখা দিয়েছে, অন্যদিকে আগুনের তীব্রতায় অগ্নিকাণ্ডের আশঙ্কায় স্থানীয়দের মধ্যে উদ্বেগও কাজ করছে।

স্থানীয়দের ধারণা, গভীর বোরিংয়ের ফলে ভূগর্ভস্থ কোনো পকেট স্তরে জমে থাকা মিথেন গ্যাস ওপরে উঠে আসছে। তবে এটি স্থায়ী কোনো খনি নাকি সাময়িক গ্যাস স্তর, তা ভূ-তাত্ত্বিক পরীক্ষা ছাড়া নিশ্চিত করা সম্ভব নয়।

এ বিষয়ে রাঙ্গাবালী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) খায়রুল হাসান জানান, বিষয়টি সম্পর্কে তিনি অবগত হয়েছেন। ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে স্থানীয়দের সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।