এশিয়া কাপের মাঠে করমর্দন না করার ঘটনাকে ঘিরে ইতোমধ্যে বড়সড় বিতর্কে জড়িয়েছে ভারত-পাকিস্তান। বিষয়টি নিয়ে পাকিস্তান দল ও ক্রিকেট বোর্ড সরব হলেও, ভারতের সাবেক অধিনায়ক কপিল দেব এর তীব্র সমালোচনা করেছেন। ১৯৮৩ সালের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক সরাসরি বলেছেন—এগুলো তুচ্ছ ব্যাপার, খেলায় মন দেওয়া উচিত, ভুল মন্তব্য নয়।

গত রোববার দুবাইয়ে গ্রুপ–এ ম্যাচ শেষে ভারতীয় ক্রিকেটাররা পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের সঙ্গে করমর্দন এড়িয়ে যান। পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগা ক্ষোভে পোস্ট-ম্যাচ সাক্ষাৎকারেই হাজির হননি। পরে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) দাবি তোলে, ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট টসের সময় দুই অধিনায়ককে করমর্দন না করার নির্দেশ দিয়েছিলেন। এমনকি তারা দুই দফা আইসিসিকে ই-মেইল পাঠিয়ে পাইক্রফটকে অপসারণের দাবি তোলে, হুমকি দেয় টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোরও। তবে আইসিসি সে দাবি প্রত্যাখ্যান করে।

পরিস্থিতি আরও জটিল হয় বুধবার। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচে নামার আগে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের হোটেল থেকে বের হতে নিষেধ করা হয় ইসলামাবাদ থেকে অনুমতি না আসা পর্যন্ত। এর ফলে ম্যাচ শুরুতে প্রায় এক ঘণ্টার বিলম্ব ঘটে। পরে পিসিবি দাবি করে, পাইক্রফট নাকি দলকে দুঃখ প্রকাশ করেছেন।

কপিল দেব এই নাটকীয়তায় হতাশ। সংবাদ সংস্থা এএনআইকে তিনি বলেন, এসব খুব ছোটখাটো বিষয়। কেউ যদি করমর্দন না করে, তাতে সমস্যা কোথায়? এটা খেলার নিয়ম নয়, বরং ব্যক্তিগত পছন্দ। এ নিয়ে বিতর্ক তৈরি করা অযৌক্তিক। ভুল বক্তব্য দিয়ে বিতর্ক বাড়ানো ঠিক নয়। পাকিস্তান ভালো ক্রিকেট খেলেনি, সেটা নিয়ে কাজ করা উচিত তাদের।

একই সঙ্গে তিনি ভারতীয় দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন। কপিলের বিশ্বাস, সুর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে ভারত এবারও এশিয়া কাপের শিরোপা ধরে রাখবে।

গত ২০ বছর ধরে ভারতীয় দল দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছে। আইসিসি টুর্নামেন্টে আমাদের রেকর্ড অসাধারণ। আমি আশাবাদী, এশিয়া কাপ ২০২৫–এও ভারতই শিরোপা জিতবে।

এশিয়া কাপের এবারের আসরে ইতোমধ্যে দুটি ম্যাচেই জয় পেয়েছে ভারত। সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৯ উইকেটে হারানোর পর পাকিস্তানকে হারিয়েছে ৭ উইকেটে। দুই ম্যাচেই ভারত জয় পেয়েছে সহজভাবে রান তাড়া করে।