৪১ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-পাকিস্তান। রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এই মহারণ মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়। ভারত নাকি পাকিস্তান—মেগা ফাইনাল শেষে শেষ হাসি কে হাসে, সেটি দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট সমর্থকরা।

পাকিস্তান-ভারতের মুখোমুখি লড়াই হলে সেই ম্যাচ যে শুধু খেলা থাকে না—রূপ নেয় এক মহাযজ্ঞে তা ক্রিকেটভক্তরা ভালোভাবেই জানে। আর এশিয়া কাপে প্রথমবারের মতো এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ফাইনালে নামছে মুখোমুখি। ফলে প্রত্যাশিতভাবেই দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ২৮ হাজার আসনের টিকিট মুহূর্তেই শেষ হয়ে গেছে। আয়োজকরা নিশ্চিত করেছেন, ফাইনালের জন্য ভেন্যুটি এখন ‘হাউসফুল’।

সাধারণত, কোনো টুর্নামেন্টের গ্রুপপর্বের ম্যাচ বৃষ্টি বা অন্যকোনো কারণে পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হলে দুদলকে দিয়ে দেওয়া হয় ১ পয়েন্ট করে। কিন্তু ফাইনালের ক্ষেত্রে সেটি সম্ভব হয় না। এক্ষেত্রে সাধারণত একদিন, আবার কখনো কখনো দুদিন রিজার্ভ ডে থাকে। এশিয়া কাপের জন্যও রিজার্ভ ডে রয়েছে একদিন।

গ্রুপপর্বের মতো ফাইনালও অনেক সময় পরিত্যক্ত হয়। সেক্ষেত্রে দুই ফাইনালিস্ট যৌথভাবে শিরোপা জিতে। এবারের এশিয়া কাপেও যদি কোনো কারণে রিজার্ভ ডেসহ ম্যাচ সম্পন্ন করা সম্ভব না হয় তাহলে যৌথভাবে দুই দলকেই চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হবে। যদি আবহাওয়া ভালো থাকায় ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার সম্ভাবনা নেই বলা যায়। অর্থাৎ যে কোনো একদলের হাতেই উঠছে এশিয়া কাপের মুকুট।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, দুবাইয়ে আজ বৃষ্টির কোনো সম্ভাবনা নেই। ম্যাচ চলাকালীন সময়ে আশপাশের আর্দ্রতা থাকতে পারে ৬১ শতাংশ, তাপমাত্র প্রায় ৩৩ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মতো। অর্থাৎ, আজকেই ম্যাচ সম্পন্ন হয়ে যাবে এবং কার হাতে উঠবে ট্রফি সেটাও জানা যাবে।