ফুটবলের দুই সুপারস্টার—ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এবং লিওনেল মেসি—যেখানে দীর্ঘদিন ধরে ভক্তদের তুলনার বিষয়, সেখানে রোনালদোর সর্বশেষ মন্তব্য অনেককে চমক দিয়েছে। আল-নাসরের এই তারকা স্ট্রাইকার পর্তুগালের হয়ে আগামী ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে নিজের মানসিক অবস্থান স্পষ্ট করেছেন। তিনি বললেন, মেসির মতো বিশ্বকাপ জেতা তার ফুটবল ক্যারিয়ারের “পরিচয় নির্ধারণ করবে না।”

এরআগে ২০২২ বিশ্বকাপের সময় রোনালদো জানিয়েছিলেন, বিশ্বকাপ জেতা তার “সবচেয়ে বড় স্বপ্ন,” কিন্তু এখন তার বক্তব্যে ধরণের বদল লক্ষ্য করা যাচ্ছে। তিনি পিয়ার্স মরগানের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে বললেন, ‘আপনি কি আমাকে জিজ্ঞেস করছেন, ক্রিশ্চিয়ানো, বিশ্বকাপ জেতা কি স্বপ্ন? না, এটা স্বপ্ন নয়। ইতিহাসে আমার স্থান নির্ধারণ করবে কি, একটিমাত্র টুর্নামেন্টের ছয়-সাতটি ম্যাচ জিতলেই? এটা কি ন্যায়সঙ্গত?’

রোনালদোর এই বক্তব্য যেন পরিস্কার করছে, বিশ্বকাপ জয়ের চাপ তার ক্রীড়াজীবনের সবচেয়ে বড় মানদণ্ড নয়। পর্তুগালের অধিনায়ক হিসেবে তিনি ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ এবং নেশনস লিগ জিতেছেন, কিন্তু বিশ্বকাপে সেমিফাইনালও যেতে পারেননি। বিশ্বকাপ জয়ের অভাব থাকলেও, তার ক্যারিয়ারের বর্তমান অর্জনগুলো দিয়েই তাকে বিচার করা উচিত বলে মনে করেন তিনি।

অবশ্যই, পরবর্তী বছরেই পর্তুগালের হয়ে রোনালদোর বিশ্বকাপের চূড়ান্ত চেষ্টা শুরু হবে। যদি বিশ্বকাপ জয় হয়, হয়তো তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলাবে। তবে এখন পর্যন্ত রোনালদোর বক্তব্য স্পষ্ট—মেসির সঙ্গে তুলনা কিংবা বিশ্বকাপ জেতার চাপ তার ফুটবল পরিচয়কে নির্ধারণ করবে না।