যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠেয় আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপ ঘিরে বিতর্ক যেন দিন দিন আরও ঘনীভূত হচ্ছে। স্বাগতিক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক ও অভিবাসন নীতিকে কেন্দ্র করে এবার সরাসরি বিশ্বকাপ বয়কটের আহ্বান জানালেন খোদ সাবেক ফিফা সভাপতি সেপ ব্লাটার।

যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন নীতি ও অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা ঘাটতিকে এর কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে ফিফার সাবেক প্রেসিডেন্ট সেপ ব্লাটার জানান, ভক্তদের জন্য তার একটাই উপদেশ, যুক্তরাষ্ট্র এড়িয়ে চলুন। তার মতে, স্টেডিয়ামে যাওয়ার চেয়ে টেলিভিশনে বসেই খেলা দেখা ভালো।

এক্স হ্যান্ডলে দেয়া এক পোস্টে ব্লাটার সহমত প্রকাশ করেছেন সুইস আইনজীবী মার্ক পিথের সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারের সঙ্গে।

জানুয়ারির শুরুতে মিনিয়াপলিসে ইমিগ্রেশন এজেন্টের গুলিতে বিক্ষোভকারী রেনি গুড নিহত হওয়ার ঘটনাকে সমর্থকদের যুক্তরাষ্ট্রে না যাওয়ার অন্যতম কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন পিথ। গত সপ্তাহে আরও এক মার্কিন নাগরিক অ্যালেক্স প্রেত্তির মৃত্যুর ঘটনাও সামনে আসে।

এর আগে জার্মান ফুটবল ফেডারেশনের সহসভাপতি ওকে গটলিশ এবং সুইস আইনজীবী মার্ক পিথও বিশ্বকাপ বর্জনের কথা বলেছেন। জার্মান ফুটবল ফেডারেশনের সহসভাপতি ওকে গটলিশ গত সপ্তাহে মন্তব্য করেন, বিশ্বকাপ বয়কট নিয়ে ভাবার সময় এসেছে।

শুধু ব্লাটারের আহ্বানই নয়, সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ভিসা নীতি ও বিভিন্ন নিষেধাজ্ঞাও সমর্থকদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণের ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন সেনেগাল ও আইভরি কোস্ট রয়েছে নিষেধাজ্ঞার তালিকায়। পাশাপাশি ইরান ও হাইতির সমর্থকদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশেও বাধা রয়েছে।