আর্থিক অনিয়মের দায়ে অবনমনের মুখে পড়েছিল ফরাসি লিগ ওয়ানের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব অলিম্পিক লিওঁ। তবে আপিলের মাধ্যমে সেই রায় বদলে ফেলেছে ক্লাবটি। ফরাসি ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ডিএনসিজি বুধবার ঘোষণায় জানিয়েছে, লিওঁ আগামী মৌসুমেও লিগ ওয়ানে খেলতে পারবে।

মাত্র দুই সপ্তাহ আগে ক্লাবটির ১৭৫ মিলিয়ন ইউরোর দেনা ও আর্থিক দুরবস্থার কারণে দ্বিতীয় বিভাগে নামিয়ে দেওয়া হয়েছিল। তবে ক্লাবের আপিল গ্রহণ করে পুনরায় শীর্ষ লিগে খেলার অনুমতি দেওয়া হয়।

মার্কিন ব্যবসায়ী মিশেল কাং সদ্য ক্লাবটির সভাপতির দায়িত্ব নিয়েছেন জন টেক্সটরের জায়গায়। নতুন ব্যবস্থাপনায় পরিবর্তনের প্রতিশ্রুতিই আপিল কমিটির কাছে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

লিওঁ এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘নতুন ব্যবস্থাপনা আর্থিক শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আপিল কমিটির রায় আমাদের সেই প্রচেষ্টার স্বীকৃতি।

টেক্সটর বোর্ড থেকেও পদত্যাগ করেছেন। যদিও তার মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান ঈগল ফুটবল হোল্ডিং এখনো ক্লাবটির বড় অংশের মালিক।

টেক্সটরের মালিকানাধীন আরেক ক্লাব ক্রিস্টাল প্যালেস এখন ইউরোপা লিগে খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তায়। উয়েফার নিয়ম অনুযায়ী, যদি কোনো মালিকের দুটি ক্লাব ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় খেলার যোগ্যতা পায়, এবং একাধিক ক্লাবে তার ৩০%-এর বেশি মালিকানা থাকে, তবে দুটির একটিকে সরে দাঁড়াতে হয়।

লিওঁ লিগ ওয়ানে ষষ্ঠ হয়ে ইউরোপা লিগে জায়গা করে নিয়েছে, আর প্যালেস এফএ কাপ জিতে সুযোগ পেয়েছে। কিন্তু উয়েফা সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে লিওঁর অবনমন মামলা শেষ হওয়া প্রয়োজন ছিল। এখন সেই সিদ্ধান্ত আসতে পারে কয়েক দিনের মধ্যেই।

আর্থিক ভারসাম্য ফেরাতে লিওঁ এরই মধ্যে বিক্রি করেছে তরুণ তারকা রায়ান চেরকিকে—ম্যানচেস্টার সিটিতে ৩৬ মিলিয়ন ইউরোয়। চুক্তি শেষ করে ক্লাব ছেড়েছেন আলেক্সান্দ্রে লাকাজেত্তেও।

ডিএনসিজির শর্ত অনুযায়ী, এখন থেকে লিওঁর বেতন কাঠামো ও দলবদল তদারকি করবে ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন।

গত মৌসুমে ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে হেরে বিদায় নেয় লিওঁ। এবার নতুন করে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ থাকছে তাদের সামনে।