কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে মেহেদী হাসানের ঘূর্ণি জাদুতে লন্ডভন্ড হলো শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং লাইনআপ। দীর্ঘ ১৩ বছর আগে গড়া হরভজন সিংয়ের রেকর্ড ভেঙে মেহেদী এখন প্রেমাদাসায় বিদেশি বোলারদের মধ্যে সেরা—এটি শুধু ব্যক্তিগত গর্ব নয়, বরং টাইগারদের ৮ উইকেটের দুর্দান্ত জয়েরও বড় চালিকাশক্তি। সেই সঙ্গে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে মাঠ ছেড়েছে বাংলাদেশ।

সিরিজ নির্ধারণী এই ম্যাচে ইনিংস শুরুতেই বল হাতে তুলে নেন মেহেদী। ফলাফল—৪ ওভারে মাত্র ১১ রান দিয়ে ৪টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট! এই দুর্দান্ত বোলিং স্পেলের মাধ্যমে তিনি হারভজন সিংয়ের ২০১২ সালে গড়া রেকর্ড (৪-১২ বনাম ইংল্যান্ড) ছাড়িয়ে যান। এর আগে অবশ্য এই রেকর্ডে হুমকি হয়ে উঠেছিলেন জশ হ্যাজলউড (৪-১৬) ও মোস্তাফিজুর রহমান (৪-২১)। তবে মেহেদী শেষমেশ ইতিহাস লিখলেন।

ম্যাচের শুরুতেই মেহেদীর শিকার হন কুশল পেরেরা—গোল্ডেন ডাক। এরপর পাওয়ারপ্লের মধ্যেই ফেরান দীনেশ চান্দিমালকে। এরপর অধিনায়ক চরিথ আসালঙ্কা ও ৪৬ রানে খেলতে থাকা ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কাকেও সাজঘরে পাঠান এই অফস্পিনার। নিখুঁত লাইন-লেংথ আর বৈচিত্র্যময় স্পিনে আটকে দেন লঙ্কান শিবিরের শ্বাসপ্রশ্বাস।

বিস্ময়করভাবে, এটি ছিল মেহেদীর এই সফরে প্রথম ম্যাচ। এর আগে দুই টেস্ট, তিন ওয়ানডে এবং প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে জায়গা হয়নি তার একাদশে। মেহেদী হাসান মিরাজের পরিবর্তে সুযোগ পেয়ে যেন নিজের জাত চিনিয়ে দিলেন তিনি।

লক্ষ্য ছিল মাত্র ১৩৩ রান। ওপেনার তানজিদ হাসানের দাপুটে ব্যাটিংয়ে সেই টার্গেট অনায়াসেই ছুঁয়ে ফেলে বাংলাদেশ। তানজিদ ৪৭ বলে ৭৩ রানে অপরাজিত থাকেন, মারেন ৬টি ছক্কা। মাত্র ২ উইকেট হারিয়েই ২১ বল বাকি থাকতে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় টাইগাররা।