প্রথমবারের মতো ইতিহাস গড়তে যাচ্ছে বাংলাদেশের নারী জাতীয় ফুটবল দল। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য এএফসি নারী এশিয়ান কাপ অস্ট্রেলিয়া ২০২৬-এ অভিষেক হচ্ছে লাল-সবুজের নারী ফুটবলের। মঙ্গলবার সিডনির আইকনিক টাউন হলে অনুষ্ঠিত ফাইনাল ড্রয়ের মাধ্যমে চূড়ান্ত হয়েছে ম্যাচ সূচি। সেখানে গ্রুপ বি তে জায়গা পেয়েছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকছে শক্তিশালী চীন, উত্তর কোরিয়া ও উজবেকিস্তান।

অন্যদিকে, এই আসরে ২০০৬ সালে এএফসিতে যোগ দেওয়ার পর ২১তম আসরে আবারো স্বাগতিক হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। মার্চ ১, ২০২৬ থেকে শুরু হয়ে টুর্নামেন্ট চলবে ২১ মার্চ পর্যন্ত।

বাংলাদেশের নারী দলের প্রথম ম্যাচই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চীনের বিপক্ষে। এ ম্যাচটি ৩ মার্চ অনুষ্ঠিত হবে সিডনির ওয়েস্টার্ন সিডনি স্টেডিয়ামে। বাংলাদেশের জন্য এটি হবে আসরের মূল পর্বে প্রথম ম্যাচ, যেখানে প্রতিপক্ষ র‍্যাঙ্কিংয়ে অনেক উপরে থাকলেও মেয়েরা লড়াকু মানসিকতা নিয়েই নামবে বলে মনে করা হচ্ছে।

বাংলাদেশের ম্যাচসমূহ (বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী):

চীন তাদের ইতিহাসে দশবার এই শিরোপা জিতেছে এবং কখনো সেমিফাইনালের নিচে অবস্থান করেনি। তাদের বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশের জন্য এটি হবে একটি বড় মঞ্চে আত্মপ্রকাশের সূচনা।

৬ মার্চ বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচটি হবে উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে। ২০১০ সালের পর আবারো বড় আসরে ফিরছে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন উত্তর কোরিয়া। অপরদিকে, ৯ মার্চ উজবেকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে লাল-সবুজ শিবির।

উজবেকিস্তান সম্প্রতি এশিয়ান গেমসে সেমিফাইনালে পৌঁছে নিজেদের সক্ষমতার প্রমাণ দিয়েছে। ফলে প্রতিটি ম্যাচই বাংলাদেশের জন্য বড় পরীক্ষা হয়ে উঠবে।

বাছাইপর্বে সবগুলো ম্যাচ জিতে চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নেওয়া বাংলাদেশ দল এখন অনুপ্রেরণায় ভরপুর। কোচিং স্টাফ, ফুটবলার ও সমর্থকদের আশা, এই টুর্নামেন্ট নারীদের ফুটবল উন্নয়নের নতুন দিগন্ত খুলে দেবে দেশের জন্য।