অবশেষে অবসান হলো বিশ্ব ফুটবলের এক সোনালী ও ঐতিহাসিক অধ্যায়ের। আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন দলটির ৩৯ বছর বয়সী কিংবদন্তি অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আলবিসেলেস্তেদের হয়ে এক বর্ণিল ও গৌরবোজ্জ্বল যুগের নেতৃত্ব দেওয়ার পর ইন্সটাগ্রামে এক পোস্টের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্তটি নিশ্চিত করেছেন এই মহাতারকা।

নিজের বিদায়ী বার্তায় আবেগাপ্লুত মেসি বলেন, ‘ফাইনালের পর দীর্ঘ সময় ধরে অনেক চিন্তাভাবনা করার পর, আমি সবাইকে জানাতে চাই যে আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি। সিদ্ধান্তটি অত্যন্ত কঠিন এবং এখনো আমার হৃদয়ের গভীরে আঘাত করছে, তবে আমি বুঝতে পেরেছি যে এটাই সরে দাঁড়ানোর সঠিক সময়। আমি শপথ করে বলছি যে আমি সবসময় নিজের সর্বোচ্চ উজাড় করে দিয়েছি—শুধু গত কয়েক বছরে সব শিরোপা জয়ের সময়ই নয়, বরং তার আগেও।’

মেসি জানান, তিনি এই বিদায়ী বার্তাটি গত ২১ জুলাই (কোপা আমেরিকা ফাইনালের দুই দিন পর) লিখেছিলেন। তবে তার বাবার মৃত্যুর পর তিনি এই সিদ্ধান্তের ব্যাপারে আরও বেশি দৃঢ় সংকল্পবদ্ধ হয়েছেন।